Orixás, O Culto à Natureza

Continuando com os posts sobre Umbanda, hoje falaremos sobre ORIXÁS. Mas afinal, o que são Orixás?

Uma boa definição é a do site Orixás quando diz:

"Orixás são elementos da natureza, cada Orixá representa uma força da natureza.
Quando cultuamos nossos orixás, cultuamos também as forças elementares oriundas da água, da terra, do ar, do fogo, etc. Essas forças em equilíbrio produzem uma enorme energia (asé) [ou axé], que nos auxilia em nosso dia a dia, ajudando para que nosso destino se torne cada vez mais favorável.
Sendo assim, quando dizemos que adoramos deuses, nós nos referimos a estarmos adorando as forças da natureza, forças essas pertencentes a criação do grande pai. Pai esse conhecido por nós como "Ólorun"ou Olodumaré (Deus supremo)."

O culto a elementos da natureza é bastante antigo, suas práticas eram vistas no Xintoísmo, no Druidismo e no Xamanismo. Atualmente, um dos mais conhecidos atuantes é a Wicca.

O termo Orixá tem origem africana, e era utilizado para denominar as divindades menores, ou seja, as que estavam abaixo de Olodumaré (a divindade suprema). Esses Orixás eram espíritos altamente situados perante a Hierarquia Espiritual, sendo-lhes conferido o domínio de certas forças espirituais e naturais.

É interessante observar que nos povos indígenas brasileiros, a divindade suprema era chamada de Tupã e as divindades menores eram denominadas Araxás.

A quantidade de Orixás é um dos temas mais polêmicos entre os Umbandistas. Algumas casas cultuam 12 Orixás, enquanto outras, apenas 7. Mas em ambas os mais conhecidos são: Oxalá, Ogum, Oxossi, Xangô e Iemanjá.